石墨的硬度低，化学性质稳定，同酸、碱等药剂不易发生反应，耐高温、抗腐蚀、抗热震、抗辐射、强度大、韧性好、还具有自润滑及导电、导热等物化性能，广泛应用于冶金、机械、电子、军工、国防、航天航空等领域。大鳞片石墨具有更加优异的润滑、耐磨、导电导热和抗渗透性能，在高端润滑、密封及大型集成电路领域发挥关键作用。石墨可从石墨矿藏中提取，也可以以石油焦、沥青焦等为原料，经过一系列工序处理而制成。石墨可用作抗磨剂、润滑剂，高纯度石墨还被用作原子反应堆中的中子减速剂，此外该类材料还可用于制造坩埚、电极、电刷、干电池、石墨纤维、换热器、冷却器、电弧炉、弧光灯、铅笔的笔芯等。

这种只有一个碳原子厚度的单层就是石墨烯，这就为以石墨为原材料制备石墨烯创造了有利条件。